Cacao pepa de oro

Какао-бобы и продукты из них

«Pepa de Oro» (в переводе с испанского — «золотое зернышко») — это историческое название, которым в Эквадоре называют какао-бобы высочайшего качества, символ национального богатства страны. Этот термин относится к элитному сорту какао Arriba Nacional, который признан одним из лучших в мире благодаря своему уникальному цветочно-фруктовому аромату . Под этим же названием работает Корпорация крестьянских организаций «La Pepa de Oro» — объединение мелких фермеров, созданное для производства и сбыта этого премиального продукта.

Компания занимается полным циклом производства: от выращивания какао до переработки и реализации готовой продукции. Основные производственные мощности расположены в кантоне Винсес провинции Лос-Риос — одном из ключевых регионов Эквадора, известном своими традициями какаоводства . Корпорация объединяет 250 производителей на территории около 1200 кв. метров, где организованы участки для ферментации, открытые и крытые сушильные площадки, складские помещения и собственная шоколадная фабрика.

Сырье поступает от самих членов ассоциации, а также от независимых фермеров, которые поставляют какао-бобы на переработку. «Золотыми» эти бобы называют не случайно: спелые плоды приобретают ярко-желтый цвет, напоминающий золото . Главное отличие продукта — работа исключительно с сортом «тонкого аромата» (fino de aroma), который составляет менее 5% мирового рынка какао. В отличие от африканских сортов, дающих базовый «шоколадный» вкус, эквадорское какао обладает сложными нотами жасмина, цитрусовых и тропических фруктов.

Технология обработки строго регламентирована: после сбора урожая бобы проходят 4-дневную ферментацию в специальных ящиках, после чего сушатся на открытых тендалах (специальных стеллажах под солнцем). Именно эта методика позволяет раскрыть уникальные органолептические свойства. Основное отличие от обычных какао-бобов — глубокая переработка: 85% урожая уходит на экспорт в виде сырья, а остальные 15% перерабатываются на собственной фабрике в шоколад ручной работы, мистелу (ликер), какао-масло и джемы. Компания конкурирует не с массовыми производителями, а с гурманскими брендами, предлагая продукт с полной прослеживаемостью — от конкретной фермы до готовой плитки шоколада.